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不要辜負土地

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不要辜負土地

立春早早過去, 初春卻剛來臨,經過雪水的澆灌,萬物迎來新生。

去年地裏那不過小半茬的麥苗齊齊躥高返青, 田間地頭滿是野草, 春山上的草木從枯黃到新綠。

平西草原的牧草蓬蓬勃勃鉆了出來, 厚實的草層綿延不絕地遮蓋住黃土地,原先種過草籽的地方,今年又冒出了新芽。去年冬飛轉南的禽鳥落在木架子上,在原先的水泡子裏下蛋產卵孵化。

最大的湖泊迎來了綠翅鴨和天鵝在水裏刨游, 棕頭鷗飛來啄水,鼠兔出沒,一派生機勃勃。

雖然初春還帶著些許冷意, 姜青禾脫去了厚重的棉襖,換上了輕薄的對衫。她帶上鋤頭, 跟土長一起走到了去年她們種下灌木的戈壁灘。

那時搶著雨後土地墑情好時種下的, 後來輪流灌水, 那時樹苗也沒見長, 本來戈壁的土質並不好,苗種能成活都該千恩萬謝了。

但是積雪從底部融化,一點點滋養著灌木的根系, 讓它紮進更深的土層裏。所以姜青禾過了一冬再來看這些苗種, 檸條已經從單株變成七股八丫杈, 還有向外分叉的意思, 上頭布滿星星點點的嫩芽。

花棒在戈壁與黃沙邊紮根,漸漸長高, 枝芽在微風中搖擺,沙打旺的草葉覆蓋了一大片, 遮住底下的麥草方格。

看見這樣的生機盎然後,土長反反覆覆盤看過每一株苗,臉上浮現了笑意,卻又那樣覆雜。

“也不知道能不能撐過旱天,”土長看著此時茂盛的苗種,想到盛夏一連幾個月不落雨,在暴曬下又得損一批苗種。

“先種下唄,沒了再補,”姜青禾繞過檸條走來,她擡頭看看天色,問土長,“金鳳姐,先量地吧。”

她倆今天除了看樹苗長得好不好,還是過來丈量土地的,得按一畝地來購買苗種,不再像前面那些地一樣隨意混種。

“俺們這記土地數其實亂得很,別看俺們說是畝,可其實還有鬥、石、段、塊和坰。這鬥和石就是看下籽多少來算,只是這段,俺們說三段為兩畝,坰的話,俺也說不好,計數太亂了。”

土長指著自己的腳跟姜青禾說:“就俺們賀旗鎮底下那麽多村落來看,一坰有五百方步的,有四百五方步的,還有四百方步的,簡直是胡鬧。”

“按畝就合算點,俺們把五方尺作t為一弓,”土長走過去拿起放在地上的步弓,一個跟開合到極致的圓規一樣的器具,她握著上端的把手說:“二百十四弓為一畝。”

“這片地是平的,沒有彎彎繞繞,測個畝數容易,你今天也能上手,但是到了那些邊角荒田合算的話,它又不是方的,就得吃些苦頭去一點點劃線,把它一塊塊劃成方的再算。”

所以要是得在衙門征收前,合算完要開荒地的畝數,那真的不是一個人能完成的。

姜青禾接過步弓,她當然知道測量土地沒有那麽簡單,尤其那些極其不規則的地,要是想精準算出畝數,得花個小半天的時間。

但是在戈壁灘這種起伏幾近於無,相當於平地的,用步弓翻轉測量是容易的,一邊走滿六十弓,在邊角插上樹枝,四個角插好就為一畝。

在量地時土長不會說話,這種事要很專註,計數不能錯誤,邊緣線也不可以偏移太多,要合乎正確的畝數。

測完五畝地後,最前面豎著的木頭旁邊影子漸漸短了截,姜青禾已經走不動了,她累得一屁股坐在荒灘上。

“幹不動了?”土長從另一頭拎著步弓走過來,坐下擰開羊皮水囊問她。

姜青禾指指自己的腳,她今天穿的還是厚底布鞋,但是那些戈壁最不缺的就是石頭,很多尤為尖銳的,硌得腳底生疼。

她自嘲,“我應該跟馬一樣在蹄子上釘個腳掌,這石頭忒硌腳。”

怪不得那些駱駝客帶著駱駝走戈壁灘,都得在蹄子上纏上牛皮底,或者釘蹄掌。

土長笑她,“那你這人腳估摸著沒法要了,走吧,都晌午了,先量這些地,等叫大家夥撿了石頭再量。”

“石頭撿了鋪砂地?”姜青禾撐著地站起身,拍了拍屁股上沾的土粒子,好奇地問土長。

“是啊,俺想想還是得鋪砂才能在旱天保住根苗,”土長彎腰撿起塊小石頭,在手掌心掂了掂,她看著滿地深嵌在土地的石頭,搖了搖頭,“都得先挖出石頭,把地翻一翻,下種漾肥後才能鋪砂。”

“這砂也講究得很,不是俺們說的這裏的石頭,這種能用是能用,總不如砂好。砂有三種,一是去山裏挖土,篩了土後留下來的山砂,二則是不常見的井砂,三就是那清水河裏底下撈出來的河砂了。”

土長跟姜青禾邊走邊說:“這土的砂也不是不能用,得篩。要是樹苗能活得好,俺是不想鋪砂的,實在是磨人得很啊,這一畝地得三五個人來鋪一天,所需的砂實在多,除了自己下河撈以外,鎮上買賣更貴。”

“但鋪了砂後,來一次雨就能保墑,地裏的水不被日頭曬沒,那旱天也不用怕樹苗枯死,而且這鋪了砂的地能管二十年,不能用了再換一批砂就成,麻煩就麻煩些吧。”

“到時候請虎妮她三叔,在砂田裏種瓜的,他是挖沙的老把式了,看河道和山溝流向就知道哪塊地方的砂最多。”

姜青禾感慨真是術業有專攻啊,她問了嘴,“在清水河挖?”

土長搖頭否認,“你回家收拾一下,俺們下午去黃水江那裏,讓瓜把式瞧瞧哪裏砂多,俺和你瞅瞅江,想想咋挖,等想好了俺們去趟鎮上,把挖渠和理書這件事都辦下來。”

時間緊得很,春耕在即大夥要開始準備新一年的耕種,拖拉的話還要誤了開荒地。

所以下午姜青禾揣上徐禎做的棗窩窩當幹糧,坐在牛車上分給土長和瓜把式時,土長笑她,“這是哪門子的幹糧,吃的這麽好。”

棗窩窩還不是那種揉了面把紅棗塞進去的,而是得先煮紅棗再晾幹,用黃米面和苞谷面調拌在一起,切好的紅棗塞進去,捏成窩窩型上鍋蒸。

徐禎用的是軟黃米,不是那種硌牙的硬黃米,蒸起來顏色好看,吃起來口感糯,而且煮過又曬幹覆蒸的紅棗很面,加了糖剛剛好的甜。

瓜把式吃了一口就笑說:“難得吃到這麽精細的吃食了,這面篩的細,放的糖也好,俺吃到這口算是得你的濟了。”

姜青禾拿出那一兜的棗窩窩來,半敞開給兩人,“你們吃嘛,多吃點,叫你們今天享享我的福。”

這話叫土長和瓜把式都笑了一通,吃完一個棗窩窩後便沒人再吃。因為走過戈壁灘後是黃土地,人都沒辦法開口說話,風吹起來一陣黃風,讓人嗆咳。

姜青禾只好裹緊焊在身上的頭巾,虛著眼透過縫看到哪了,她的屁股都快顛成四半了 。終於聽見嘩啦啦傾瀉直下的水聲,有濕潤的水氣鉆過來時,她知道到地方了。

黃水江不同於賀旗鎮內最大河域烏水的平平波動,它有個坡,讓它的河水十分兇猛湍急。所以即使它的河面寬闊非常,羊皮筏子也沒有辦法從這裏過,而且它冬日不上凍,只是水流速漸緩。

瓜把式自己拴好了牛,下去找水流淺能有砂石堆積的地方了,留下姜青禾跟土長面對著這渾濁的黃水。

“我還以為這是條小河,小河水淺,旱天一蒸就沒了,可這河就算挖個五六條水渠,它也少不了太多的水,”姜青禾一路往上,看著越發寬闊的河面,只覺得用來挖渠引水灌溉實在很合適。

尤其這片水域的前半截是黃土地,而不是戈壁灘,開荒地種草和挖渠能互相兼顧。

“衙門不給你挖能有啥法子,只能再去磨磨了,”土長揉了揉眉頭,她手指著黃水江那坡的下游地段,“你看從那往後移一點,先立水閘再挖渠,繞過那些石塊,難是難了些,但兩三年內能挖通,這水渠就能養活一片的林地。”

姜青禾聽著土長的話,眺望遠處的一片的黃,這裏連棵高出地面一米的植被都沒有。

正是因為草木不豐,所以狂風能席卷著沙漠裏的沙子毫無阻擋地漫過春山灣。

但是如果水渠挖成,水流澆灌著樹木讓它成活,長成一片防風林,那麽黃毛風的威力能逐漸削弱。

她怎麽想都覺得這是一件好事,談不上什麽功在當代利在千秋,但絕對有利於生活在這片土地上的人們。

可明明是對於土地極其有力的事情,卻要花大錢去辦下來,姜青禾扔了塊石頭打水花,看著石頭躍過河面然後消失。

她說:“誰管渠道?”

土長指指天,“最大的那個官管水利,俺們是見不到的,俺們只能見到渠正。”

姜青禾從南邊雨水豐茂的地方來,哪怕待了兩年也難以摸清這裏水渠的重要性,重要到有朝廷委派的水利官員,以及渠正,還有各渠會有渠長分管,也會有的地方派威望重的老人為水利老人管水渠。

“你曉得為啥不,俺們這裏地段好,左邊的莊子離得遠,右邊的又隔著一道黃水江,前後都是山,哪來的村子,所以俺們這水渠只供俺們自己用就成。”

土長敲了敲自己的腿,指著遠處那些不靠山前後相連的村子說:“可是你瞅他們那地段,一村挨著一村,那渠是得從兩村或三、四村田道裏頭過的,這天旱不雨地又缺水,為著點糧食不都爭水保田地。”

“為著渠先給哪邊的田用,幾個村子間打死人的都有,尤其是旱年的時候,一點水動輒打的頭破血流。所以為啥衙門要分派渠長管水渠,還有選水利老人,實在搶水搶得忒狠。”

“他們鬧了人命官司後,衙門管水渠管得更嚴了,要是被發現挖私渠那就是重刑,蹲四年牢還得做苦役。不僅如此,哪怕你上報去要挖渠,沒有渠正帶著小吏來瞧過和蓋紅章,你都挖不了,這是俺說的為啥要花錢疏通,就是拿錢請他們走一趟來瞧瞧。”

姜青禾聽得眉頭緊皺,卻又琢磨到點名堂,她望著遠處那連片的村莊,已經能想到覆雜的水渠結構。

她忙問土長,“我們灣裏是不是沒有渠長?”

土長搖了搖頭,“俺們這種算小打小鬧的,就算從清水河挖到棉花地的一段,也到不了要渠長的地步。”

“是啊,就是我們這沒有渠長,衙門也不知道這t裏水利的地形啊,尤其你說對岸鬧的事情,我們跟他們是相連的,衙門還以為又是這片的,肯定不敢給你開渠。”

姜青禾不敢說摸透了衙門渠正的心思,她覺得大概就是如此。因為這裏為著水渠鬧事多,而春山灣就隸屬於這片黃水江的區域,地形上也被劃分到跟對岸村子一塊,所以為了規避麻煩,他們幹脆直接拒絕挖渠請求。

所以如果是因為這個原因,怕不是錢不錢的事情。

土長忙問她,“那你覺得咋樣會給俺們開渠?”

姜青禾從背著的布袋裏拿出一本冊子和一只炭筆,她指著黃水江以及對岸村子,又對著眼前的黃土地和遠處的春山灣繞了一個大圈。然後才說:“畫個明確的地形圖,給衙門看,讓他們知道我們這就是個山窪子,不管是黃水江還是清水河,都掛靠不著其他村子的,跟他們說清楚,這水渠到底是用來做什麽的。”

土長恍然大悟,她用力拍了拍姜青禾的肩膀,“還得是你的腦子活啊,俺咋沒想到嘞。”

“可要是姐你不跟我說,我哪想得到,”姜青禾說的是實話。

她也不再說啥實話客套話,專心畫起了地形圖,她的繪畫和記憶能力還行,畫出來的東西哪怕粗略,也精準地把春山灣處的地方給畫準確了。

兩人都覺得可以,等她畫完,瓜把式從遠處回來說:“一處能挖,明天叫人來挖吧”,在夕陽西下時坐車圓滿回程。

第二天姜青禾帶著地形圖,以及打好的腹稿和土長坐上羊皮筏子,一路順流到了鎮上,來到了位於六部之外的水利部門。

渠正是個上了年紀的老頭,他記性還行,看見土長的臉就說:“你是那個之前找了俺好幾趟要挖水渠的,你們那邊挖渠不好挖,俺們過去也是為難。”

“不為難,俺是老實本分人,咋會想著為難渠正你呢,”土長陪笑道,她將卷起來的圖紙一點點攤開在桌子上,“渠正你看,俺曉得俺之前莽了點,讓你老人家難做,這回俺帶了地形圖,你老人家先瞅瞅,再看能不能讓俺們挖渠。”

渠正懷著好奇接過那卷邊的地形圖,被上面的劃分線、河流走向還有村莊分布以及土地給驚了下。

他見多識廣,更精細的水利圖紙都見過,只是小小的感嘆了一下,就看起了這個地形圖,他邊看邊問,“你們是哪個村子的?”

“諾,就在這兩山夾縫中的春山灣啊,”姜青禾適合接上,“我們這裏就是個山窪子,前後左右都沒有人家,而且渠正你瞧,這黃水江把我們跟對面村子都給分開了。”

“而我們要挖的水渠,跟對面村子沾不著關系,那河流湍急,你瞧上頭我畫的那坡,那是水流最急處,連羊皮筏子都難以過去的地,更別提我們這又沒有橋,等於跟對岸的村子徹底分開了。”

姜青禾見渠正並沒有要說話的意思,才接著往下說:“所以我們從這頭來挖渠灌溉這片地,就是只給我們灣裏用,而且不分戶。”

聽到這渠正才動了動,他擡起頭問,“不分戶是啥意思?”

“這片水渠不用來種莊稼,而是挖了種樹的,這片樹不屬於家家戶戶,當然也不能說它屬於灣裏,種下了就是這片地裏的,”姜青禾回道。

渠正點點頭,意思用來種樹的,這跟灌溉各家各戶的農田又要更講究點,因為鎮上早幾年對此是有出過布告的,要支持各村各戶種樹。

他又細細看了眼這張地形圖,他問,“那你們樹種下了沒?”

土長告訴他,“去年種下的,搶著雨後半夜給種的,現在基本都活了,要是成的話,渠正你可以帶著人去瞧瞧。”

見渠正猶豫,姜青禾便說:“從鎮上到春山灣坐筏子平穩得很,順流小半個時辰就到了,不會顛簸。”

這會兒才是大早上,回來還能趕上最末的晌午飯,渠正瞅了姜青禾一眼,咋就跟個人精似的,畢竟他年紀大了,經不起車馬的折騰,但是羊皮筏子還能坐一坐的。

最後他叫了兩個小吏一起坐筏子到了春山灣,見這個莊子雖然落在群山之間,可一切似模似樣,從邊上走還能聽見裏頭有朗朗讀書聲。

詢問了番曉得是社學,他不禁連連點頭,心下好感已經升了不少,等見到那茫茫戈壁灘上長出來的苗種,他來回走了一遍,又蹲下來細瞧,從開枝程度就曉得說的不是假話。

等他帶著小吏從黃水江那裏回來後,渠正最後只說了詞,“中!”

“到衙門領蓋章條子吧。”

姜青禾跟土長暗暗歡喜,又不敢表露,只能一路憋到了衙門裏。

在條子蓋章要寫清楚引水原因,姜青禾特意強調讓衙門寫為了種樹,還寫下了一句話,風高土燥,引水灌木,十年樹木,百年樹人,望樹木成活,特批開渠。

渠正只說:“好好種,別辜負了這苗種。”

而當姜青禾跟土長走出衙門時,土長還捧著條子還有點茫然,就批下來了?

而姜青禾卻已經開始展望,當水渠流經每一寸幹涸的土地,讓草芽蓬發,樹木生長,綠色填補戈壁,黃沙漸漸退去,而那一天不會太遠。

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